Namaste ou namastê: qual é o correto?
Se você pratica Yoga há algum tempo, provavelmente já encontrou as duas formas escritas: namaste e namastê. Talvez também já tenha se perguntado qual delas está correta, afinal, se a palavra vem do sânscrito, por que tantas pessoas escrevem namastê em português?
Para responder a essa pergunta, precisamos primeiro compreender de onde vem essa palavra e o que ela realmente significa.
O que significa namaste em sânscrito?
Em devanāgarī, namaste é escrito: नमस्ते
Em transliteração para o alfabeto latino: namaste
A palavra é formada por namas + te.
De acordo com o Monier-Williams Sanskrit-English Dictionary, uma das principais obras de referência para o estudo do sânscrito, namas (नमस्) possui sentidos relacionados à saudação, reverência, homenagem e ao ato de inclinar-se em sinal de respeito.
Já te (ते), nesse contexto, significa “a você” ou “a ti”.
Assim: namas + te = namaste
De maneira direta, podemos traduzir namaste como: “Saudação a você.”
É comum, especialmente no universo do Yoga, encontrarmos namaste traduzido como “o Deus que habita em mim saúda o Deus que habita em você”, “o divino em mim reconhece o divino em você” ou ainda “a luz em mim saúda a luz em você”.
Essas frases podem ser compreendidas como interpretações espirituais da saudação, mas não correspondem à tradução literal da palavra sânscrita. Em namaste não encontramos termos que signifiquem “Deus”, “divino”, “luz” ou “em mim”.
Isso não significa que essas interpretações não possam carregar um significado simbólico dentro de determinados contextos do Yoga. O importante é apenas fazer uma distinção: uma interpretação atribuída a uma palavra não é necessariamente a sua tradução.
Então, do ponto de vista linguístico, namaste é simplesmente: “Saudação a você.”
Namaste ou namastê?
Se olharmos para a palavra em sânscrito, a forma é namaste, sem acento circunflexo.
Isso não significa exatamente que “o sânscrito não possui acentos”. Quando utilizamos o alfabeto latino para representar palavras sânscritas, podemos empregar sinais diacríticos, como vemos em āsana, prāṇāyāma, Śiva e Patañjali. No entanto, o ê de namastê não faz parte da transliteração da palavra sânscrita.
Então, de onde vem o acento?
Ele aparece quando a palavra passa a ser tratada dentro das regras da língua portuguesa. Esse processo é chamado de aportuguesamento: palavras provenientes de outros idiomas podem ser incorporadas ao português e ter sua grafia adaptada à nossa língua.
Assim, estamos falando de dois contextos diferentes:
namaste → forma sânscrita transliterada para o alfabeto latino.
namastê → forma aportuguesada, na qual o circunflexo indica a pronúncia da última sílaba como tônica.
É justamente por isso que encontrar namastê escrito com acento não significa, por si só, que alguém tenha colocado um acento indevidamente em uma palavra sânscrita. Nesse caso, a palavra está sendo escrita como uma palavra incorporada ao português.
Yoga ou ioga: um exemplo parecido
Um exemplo muito próximo pode nos ajudar a compreender o que acontece quando uma palavra sânscrita passa a fazer parte da língua portuguesa.
Em sânscrito, योग é transliterado como yoga. Em português, essa palavra também foi incorporada ao nosso vocabulário com a grafia ioga.
De acordo com o Dicionário Priberam da Língua Portuguesa, ioga é uma palavra da língua portuguesa cuja origem está no sânscrito yoga. O próprio dicionário também registra yoga, remetendo o leitor ao verbete ioga.
A Infopédia — Dicionários Porto Editora segue o mesmo caminho: registra ioga e apresenta como sua origem o sânscrito yoga. Em sua seção dedicada às dúvidas da língua portuguesa, esclarece ainda que ioga e yoga são formas corretas, sendo ioga a grafia adaptada ao português.
Temos, portanto, duas formas convivendo:
yoga → preserva a forma transliterada do sânscrito.
ioga → corresponde à adaptação da palavra à língua portuguesa.
Esse exemplo nos ajuda a compreender que adaptar uma palavra estrangeira às regras do português não significa necessariamente escrevê-la de maneira errada. Em alguns casos, a palavra passa a fazer parte oficialmente do nosso vocabulário com uma grafia própria.
É a partir dessa mesma distinção entre a palavra em sânscrito e a palavra em português que podemos voltar à nossa pergunta inicial: é namaste ou namastê?
Afinal, qual forma usar?
Depois de percorrermos esse caminho, podemos voltar à pergunta que deu origem a este artigo: afinal, o correto é namaste ou namastê?
A resposta depende do contexto.
Se estamos utilizando a palavra em sânscrito, a forma é namaste. É assim que नमस्ते é transliterado para o alfabeto latino, sem o acento circunflexo.
Quando escrevemos em português, porém, encontramos também a forma namastê, adaptada à nossa ortografia para representar a pronúncia da palavra.
Por isso, mais do que pensar que uma forma está certa e a outra errada, podemos compreender que estamos diante de duas maneiras de escrever uma palavra que atravessou línguas e culturas.
No Soma Yoga, escolhemos escrever namaste. Procuramos preservar, sempre que possível, a transliteração das palavras sânscritas, assim como fazemos com Yoga, āsana, prāṇāyāma e tantos outros termos que fazem parte dos nossos estudos e práticas.
Essa é uma escolha de linguagem e também uma forma de manter viva a conexão com a língua de origem, mas você é livre para escolher como prefere escrever.
Então, da próxima vez que você encontrar namaste ou namastê, a questão já não precisa ser sobre o que é certo ou errado, mas sobre a escolha de cada um e o contexto em que essa palavra está sendo utilizada.
Namaste. 🙏
